台灣歷史在清國犯台之前的漢文史料十分貧乏。其實就算清國時期、尤其是清領後期留下來的大量資料,對台灣人生活、經濟、互動、習俗、語言等亦是記載得十分簡陋。提供較深入描述的史料皆依賴荷蘭人和英國人所留。西班牙人雖然佔據北台灣十六年,但因無人整理,許多珍貴資料一直不為人知(台灣的歷史家不知都在忙什麼)。就連確切的西班牙在台總督名單都付之闕如。
西班牙人在基隆的守備圖
José Eugenio Borao Mateo 花了十二年,把散落各地的古老資料集結、分析,並且參考荷蘭資料,才寫出 Spaniards in Taiwan。詳細呈現紀錄了日本人稱為不復存在的 Ketagalan Basai 人。荷蘭與西班牙在台灣上互相諜對諜的第一手資料更是精采。而最後一任西班牙的菲律賓總督丟了台灣,回國後如荷蘭的「揆一」一樣受到審判。
難能可貴的是整個審判過程都被文獻保存了下來,其中包括數十位駐台士兵的證言。這位叫 Sebastián Hurtado de Corcuera 的西班牙 Don (貴族)和荷蘭的末任台灣總督 Frederick Coyett 比起來真是幸運太多了。Don Sebastian 基本上是個軍事白痴,與其說西班牙人最後被荷蘭人驅離台灣,不如說是西班牙人被 Don Sebastian 驅離台灣。和揆一被在 Batavia 的痴呆上司害慘相同。但是 Don Sebastian 被關了五年就被放出來,後來還被任命到別的地方當總督。倒楣的揆一被流放了十二年,出來後只能出本書罵罵上司無能,憤憤不平的渡過餘生。
不過話題扯回鄭和有沒有到過台灣。當時在討論時曾經有人表示「台灣和中國離那麼近,邏輯上鄭和可以航行到非洲,當然到過台灣。」這種論調聽起來很合理,但是基本上要對當時中國的航海技術缺乏認知才講得出來。大家的常識中歷史上第一個記載的台灣的是葡萄牙人。事實上1544年,的確是葡萄牙船發現台灣。但是另有人宣稱把這件事紀錄下來的卻是船上的西班牙籍神父。




















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